Bruxelas - A Etihad Airways, de Abu Dhabi, vai receber aprovação antitruste da União Europeia para comprar 49 por cento da companhia aérea italiana Alitalia, após concordar com pequenas concessões, disseram duas pessoas familiarizadas com o assunto nesta quarta-feira.

A venda da participação para a estatal Etihad faz parte do plano de resgate de 1,76 bilhão de euros (2,19 bilhões de dólares) da deficitária Alitalia. A aliança dará recursos para que a Alitalia invista em rotas mais lucrativas de longo curso e para que se torne menos dependente de serviços domésticos e regionais, onde enfrenta dura concorrência de linhas aéreas de baixo custo e trens de alta velocidade. A Etihad, por sua vez, reforçará presença no quarto maior mercado de viagens da Europa, com 25 milhões de passageiros.

"A Comissão Europeia deve aprovar o acordo", disse uma das fontes que não quis ser identificada já que a decisão da UE ainda não é oficial.

As fontes disseram que a autoridade antitruste da UE aceitou a oferta das companhias aéreas de entregarem alguns slots na rota Roma-Belgrado. "A concessão está em linha com acordos anteriores de companhias aéreas", disse uma das pessoas.

O porta-voz da Comissão Ricardo Cardoso não quis comentar. Representantes da Etihad e da Alitalia não puderam ser contatados de imediato para comentar.