Moscou - Um tribunal de Moscou declarou nesta segunda-feira culpados de roubo e lavagem de dinheiro o fundador da companhia petrolífera Yukos, Mikhail Khodorkovski, e seu sócio Platon Lebedev, informou a agência "Interfax".

A Promotoria pede 14 anos de prisão pelo suposto roubo de 218 milhões de toneladas de petróleo no valor de US$ 27 bilhões da Yukos e de lavagem de dinheiro.

O juiz do tribunal do distrito Jamovniki de Moscou, Victor Danilkin, considerou provada a culpabilidade dos acusados em todos os episódios dos quais eram acusados, salvo um, a apropriação das ações da Companhia Petrolífera Oriental, por prescrição do delito.

Depois deste anúncio, o magistrado ordenou aos câmeras das televisão que deixassem a sala, após o que continuou a leitura da sentença, o que pode levar vários dias.

Khodorkovski denunciou que o segundo processo contra si, da mesma forma que o primeiro, tem motivações políticas e procura legitimar o desmantelamento da Yukos, que foi a maior petrolífera privada da Rússia, e a venda de seus ativos à estatal Rosneft.

Várias centenas de pessoas se reuniram junto à sede do tribunal para expressar seu apoio aos empresários.

Recentemente, o primeiro-ministro russo, Vladimir Putin, defendeu a perseguição judicial contra ambos os empresários, considerados "presos políticos" por ativistas de direitos humanos.