São Paulo - A United Airlines encontrou uma maneira inusitada de ajudar seus passageiros a aliviarem o estresse durante as viagens para o feriado do Natal.

Nos dias 21, 22 e 23 de dezembro, a companhia aérea levou 230 cães terapeutas certificados para brincar com os viajantes em alguns aeroportos dos Estados Unidos.

Os cachorros, a maioria da raça golden retriever, estiveram em seis terminais: Chicago O'Hare, Cleveland Hopkins, Denver International, Houston Intercontinental, Los Angeles International, Newark Internacional e Washington Dulles.

wow. @united using dogs so holiday flights less stressful https://t.co/hYVxX8NP1P kudos @FortuneMagazine #UnitedPaws pic.twitter.com/A6l5Jl5nNP

— Newport Beach Vet (@NewportVet) 23 dezembro 2015

"Durante os feriados, nós normalmente recebemos um monte de gente que não está tão acostumada a viajar. Nós estamos procurando maneiras de tirar o estresse das viagens dessas pessoas", disse Mark Krolick, diretor de marketing da United, a Ted Reed, colaborador da Forbes.

A ação existe desde o ano passado. A ideia de realizá-la surgiu depois que a filha de Krolick, de 4 anos, precisou passar por uma cirurgia e ele viu que o hospital em que ela estava usava cães terapeutas para ajudar a aliviar a tensão das crianças.

"Meu pensamento foi: se funciona em um hospital, não há razão para não dar certo em um aeroporto", contou o gerente à Forbes.

Take a paws today. Find out how you can support therapy dogs w/ #UnitedPaws & win a trip! https://t.co/dPA6vFr1Kq pic.twitter.com/A1i1T8IecS

— United (@united) 22 dezembro 2015

A empresa até mesmo lançou um concurso e convidou os passageiros a tirarem fotos com os bichinhos e postarem nas redes sociais.

Quem fizer o melhor registro, na opinião dos jurados da companhia aérea, ganhará uma passagem no valor de 1.300 dólares, válida por um ano.

A julgar pelo Twitter, a repercussão do programa foi positiva. "Ganhei o meu dia, obrigada United", postou a usuária Charlez (@charliebprice). "Essa foi a melhor coisa que a United poderia ter feito pelos clientes", escreveu Kelly Wu (@wuykelly).

This is best thing that United has done for customers. #UnitedPaws #ccpettherapy pic.twitter.com/5yUmkRi5fb

— Kelly Wu (@wuykelly) 23 dezembro 2015