Sydney - Autoridades da Nova Caledônia permitirão que a mineradora Vale retome suas atividades de níquel já na sexta-feira depois de suspenderem as operações na planta de processamento de 6 bilhões de dólares há mais de três semanas após o vazamento de efluentes.

Jovens irritados com o vazamento atearam fogo a veículos e prédios no local da mina em Goro, bloquearam estradas e feriram três policiais em protestos violentos que se seguiram.

Em maio, cerca de 100 mil litros de efluentes ácidos contaminados vazaram da planta para um rio, matando cerca de mil peixes.

"O presidente da Província do Sul vai emitir até o fim do dia ou nos próximos dias uma autorização para retomada das atividades de mineração", disse uma porta-voz da província à Reuters por telefone.

A decisão de reabrir a mina aconteceu após um relatório independente entregue mais cedo nesta semana às autoridades da província local informar que não era contra a retomada das operações.

O relatório independente recomendava o reforço de medidas de segurança, uma auditoria da administração de segurança e o estabelecimento de um comitê multipartidário de supervisão.

Alguns manifestantes queriam o fechamento permanente da mina, que tem histórico de problemas ambientais. A Vale afirmou nesta semana que o fechamento não era uma opção.

A interrupção das atividades afetou cerca de 3.500 trabalhadores, segundo a Vale, que não pôde ser contatada imediatamente para comentar a retomada da produção na mina.

*Matéria atualizada às 8h10