São Paulo - A subsidiária Keystone Foods América Latina, cuja criação foi anunciada hoje pelo grupo Marfrig, vê oportunidades de expandir sua atuação no nordeste do país. A empresa ainda tem muitas possibilidades dentro dos estados onde já tem forte atuação, como São Paulo, mas a região desperta interesse, segundo Rodrigo Vassimon, diretor-geral da nova-empresa. Atualmente, a área de food service corresponde a cerca de 20% das vendas do Marfrig.

“No nordeste não temos uma presença muito grande e podemos conquistar. No Peru, não tem ninguém fazendo”, disse Vassimon. O executivo calcula que o número de estabelecimento neste país é quatro vezes maior que o do Chile.

No Brasil, o executivo destacou a atratividade do mercado de restaurantes e cozinhas industriais. Atualmente, entre os clientes da Keystone Food’s estão o Mc Donald’s, o Outback, a Pizza Hut, a churrascaria Porcão e a rede de hotéis Accor.

O mercado de food service cresce muito e tem taxas de lucratividade e fidelização maiores, segundo Vassimon. O executivo acredita que o número de players no segmento deve aumentar -  ele estuda o mercado de food service há pelo menos três anos, quando assumiu a posição de vice-presidente da Unilever Food Solutions na América do Sul (que ocupava até assumir o atual cargo na Keystone Foods América Latina). 

Nova empresa 

A Keystone Foods América Latina vai consolidar os ativos na área de food service da Marfrig no Brasil, atualmente representada por Seara e Bovinos Brasil. A integração será feita durante o ano de 2012. A nova empresa responderá por uma fatia de aproximadamente 1 bilhão de reais do faturamento anual da holding. Ainda não foi definido o que acontecerá com as marcas Seara e Bovinos dentro do Food Service.  

Além de crescer geograficamente e aumentar a base de clientes, a Keystone Foods América Latina pretende ampliar os negócios oferecendo o portfólio completo e apoiar a expansão de clientes nacionais - já há clientes que procuraram a empresa a esse respeito, segundo Vassimon.

Atualmente, a área de food service da Marfrig atende a 1 milhão de estabelecimentos no Brasil (cerca de 10 mil clientes) e, aproximadamente, 200 mil a 300 mil no Chile e na Argentina. A Marfrig não detalhou as sinergias da operação e nem o valor de investimentos que será feito na nova empresa.

O portfólio da Keystone Foods América Latina será composto pelos produtos que já fazem parte do catálogo do Grupo Marfrig: os de fabricação própria, como os cortes especiais de carnes, hambúrgueres, empanados e frios; os de fabricação terceirizada e os produtos complementares, nos quais a Marfrig atua como importadora, comercializadora e distribuidora.

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A Keystone Foods América Latina também vai integrar as logísticas de armazenamento e de distribuição de produtos acabados (secos, resfriados e congelados) no mercado Interno das divisões Seara e Bovinos Brasil.

Crise

Marcos Molina, CEO do grupo, afirmou que a demanda de alimentos continua firme, mesmo em períodos de crise. “Não vemos nenhuma retração em consumo, e o mundo está sem estoques”, afirmou. Mesmo na crise de 2008 a demanda não caiu, disse o CEO. A empresa não planeja novas aquisições para o ano. O foco em 2011 está em obter sinergias das operações já feitas.