A Companhia Siderúrgica de Tubarão (CST) registrou lucro líquido de R$ 273 milhões no primeiro trimestre deste ano. Segundo informações da empresa, esse resultado é o dobro do obtido em todo o exercício de 2002. O desempenho operacional da CST proporcionou ainda um Ebitda (lucro operacional antes do resultado financeiro, depreciação, amortização e impostos) de R$ 409 milhões e margem de 41%, conforme anunciado pela empresa nesta sexta-feira (9/5).

A empresa avalia que, dentre os fatores que contribuíram para o resultado positivo está a valorização de 5% do real frente ao dólar no trimestre, refletindo efeito positivo sobre o endividamento da companhia em moeda estrangeira. O preço médio das placas da CST ficou em US$ 229/t, 48% superior ao valor médio obtido no mesmo período do ano passado. Já o preço de bobinas foi de R$ 900/tonelada.

No primeiro trimestre, a empresa registrou uma receita operacional líquida de R$ 993 milhões, um crescimento de 126% em relação ao mesmo trimestre de 2002, quando o preço da placa no mercado internacional atingiu seu pior momento no último ciclo de queda da siderurgia. O desempenho operacional no trimestre proporcionou um fluxo de caixa livre de R$ 376 milhões, representando um crescimento de mais de 47% em relação ao trimestre anterior.

Os investimentos no primeiro trimestre somaram US$ 31 milhões, sendo US$ 17 milhões referentes a projetos estratégicos e grandes reformas. Com a aprovação pelo Conselho de Administração da CST para a execução do plano de expansão da produção de placas de aço para 7,5 milhões de toneladas/ano, a companhia inicia uma nova fase de investimentos na ordem de US$ 600 milhões.