Nova York - A AT&T divulgou nesta terça-feira que teve lucro líquido de US$ 3,58 bilhões (US$ 0,60 por ação) no primeiro trimestre deste ano, uma alta de 5,2% na comparação com o lucro do mesmo período de 2011, de US$ 3,41 bilhões (US$ 0,57 por ação). A receita avançou 1,8%, para US$ 31,82 bilhões.

Analistas ouvidos pela Thomson Reuters esperavam lucro de US$ 0,57 por ação e receita de US$ 31,86 bilhões. A margem operacional da AT&T subiu para 19,2% nos primeiros três meses deste ano, de 18,6% no ano passado. No período, a companhia de telefonia conseguiu conquistar 187 mil novos clientes em contratos de longo prazo, ante 717 mil novos clientes no quarto trimestre de 2011. A empresa também aumentou sua base de assinantes de serviços wireless em 726 mil, para 103,9 milhões.

A AT&T tem conseguido conquistar mais clientes do que suas rivais com base no sucesso do iPhone da Apple, mas a companhia perdeu a exclusividade do iPhone no ano passado, o que tem pressionado a rotatividade de clientes e suas taxas de crescimento recentemente.

Agora a companhia está se focando em aparelhos alternativos, como tablets e e-readers, em busca de novas fontes de crescimento. Recentemente a AT&T concordou em vender uma participação majoritária na sua unidade Páginas Amarelas para a empresa de private-equity Cerberus Capital Management por US$ 950 milhões. As informações são da Dow Jones.