Londres - A International Airlines Group pode avaliar a compra de uma participação na American Airlines, o que bloquearia uma eventual aquisição da companhia por parte da concorrente Delta.

"Consideraríamos comprar uma parte da American Airlines se os norte-americanos receberem bem isso", declarou no domingo uma porta-voz da IAG, dona da British Airways e da Iberia e parceira da American Airlines na aliança oneworld.

A porta-voz se pronunciou após o jornal Mail on Sunday ter publicado reportagem em que afirma que o presidente-executivo da IAG, Willie Walsh, disse que a companhia está aberta a comprar uma participação se houver uma forte razão estratégica para o investimento. Apesar disso, ele ressaltou que qualquer investimento será pequeno.

Uma fonte próxima à IAG disse que a chance da empresa comprar uma participação na American Airlines não está vinculada a qualquer oferta da Delta.

Mas a American Airlines é vista como um alvo para a Delta e se qualquer aquisição for bem sucedida, isso quebraria a aliança oneworld e fortaleceria a competição contra a IAG em rotas transatlânticas.

"A American Airlines é chave para a aliança oneworld da IAG e a IAG fará qualquer coisa que puder para evitar que empresas como Delta ou US Airways fiquem com ela", disse um especialista do setor aéreo em banco de investimento, pedindo para não ser identificado.

"Eles poderiam, por exemplo, fazer oferta para comprar uma participação de 25 por cento na American, o máximo permitido pela legislação dos Estados Unidos."