Porto Alegre - O Grupo Gerdau vai investir R$ 460 milhões em uma nova usina de produção de aço em seu parque industrial de Sapucaia do Sul, na região metropolitana de Porto Alegre. O anúncio foi feito nesta quinta-feira, ao mesmo tempo em que a empresa assinava protocolo de intenções com o governo do Rio Grande do Sul para execução do projeto, no Palácio Piratini, em Porto Alegre.

As obras começam em 2013 e devem estar concluídas no segundo semestre de 2015. Quando entrar em operação, a unidade terá capacidade instalada de 650 mil toneladas de aço por ano e substituirá a atual, com capacidade para 450 mil toneladas por ano.

A nova aciaria está no plano de investimentos do grupo, projetado para R$ 10,3 bilhões entre 2012 e 2016. O diretor-presidente da Gerdau, André Gerdau Johannpeter, disse que a nova unidade trará "mais segurança, mais qualidade para os produtos e economia de energia". Também destacou que a expansão não está voltada para um mercado específico, mas para a perspectiva de atender a demanda futura.

Dos valores previstos para a nova unidade, R$ 161 milhões serão aplicados em obras civis, R$ 148 milhões em máquinas e equipamentos e R$ 151 milhões em instalações e montagens. O investimento recebe incentivos do programa Fundopem, do governo do Estado, que prevê redução de 75% do Imposto de Circulação sobre Mercadorias e Serviços (ICMS) gerado a mais com a nova aciaria, pelo período de 12 anos.