A Ford justificou o ritmo de sua expansão na China, considerado em reportagem desta terça-feira (8/6) do britânico Financial Times "bem distante de seus rivais globais". Para a montadora americana, diz o FT, o mercado chinês ainda se encontra em um estágio inicial de crescimento e desenvolvimento de lealdade do consumidor às marcas.

Um dia depois do anúncio feito pela GM de que vai investir 3 bilhões de dólares naquele mercado até 2007, a Ford divulgou que vai aportar 1 bilhão de dólares para incrementar sua capacidade de produção em mais 100 mil unidades. Para este ano, o plano é fabricar 65.000 veículos de passeio em sua planta de Chongqing, oeste da China.

Mark Schulz, presidente da Ford nas regiões Ásia-Pacífico e África, declarou na abertura da Feira do Automóvel de Pequim que a companhia "gostaria de mover-se mais rápido, mas nossa meta principal é construir um alicerce sólido". No melhor estilo chinês, Schulz disse que "o sucesso de longo prazo demanda prudência e paciência". A Ford tem 3% do mercado automotivo local.