Detroit - O ex-engenheiro da Volkswagen James Liang assumiu ter participado da fraude de resultados de emissões de poluentes nos Estados Unidos.

Liang se tornou a primeira pessoa acusada criminalmente de estar ligada ao escândalo que custou milhões de dólares à gigante automotiva e manchou sua reputação.

Liang foi acusado de conspirar para enganar os Estados Unidos e de violar o Ato Clean Air (Ar Limpo, em tradução livre). Num processo anterior, o engenheiro também foi apontado como desenvolvedor dos dispositivos que ajudaram alguns modelos da Volkswagen a ter um melhor desempenho nos testes governamentais de emissões de poluentes do que eles realmente tinham.

Em depoimento ao tribunal federal de Detroit, o engenheiro de 63 anos disse ter conhecimento de que a Volkswagen não revelou os dispositivos, que autorizavam a empresa a obter um certificado para vender carros nos EUA.

"Ele é um dos muitos funcionários da Volkswagen que se viu envolvido nesse escândalo das emissões e está cheio de remorso pelo que aconteceu", afirmou o advogado de Liang.

Dada a cooperação de Liang com as investigações nos EUA, é provável que os promotores estejam preparando processos contra vários outros empregados e executivos da montadora.

A Volkswagen está discutindo um acordo com o Departamento de Justiça dos EUA e espera-se que a companhia pague uma multa financeira substancial como parte da investigação, segundo uma fonte familiarizada com o assunto. Fonte: Dow Jones Newswires.