Negócios

Esta ex-estrela da Disney virou CEO de uma empresa espacial

Bridigt Mendler é presidente da Northwood, empresa que quer melhorar a comunicação entre satélites e sistemas na Terra

Bridgit Mendler: ex-atriz e cantora saiu dos holofotes para entrar no mercado espacial (Jamie McCarthy/Getty Images for Save The Children)

Bridgit Mendler: ex-atriz e cantora saiu dos holofotes para entrar no mercado espacial (Jamie McCarthy/Getty Images for Save The Children)

Laura Pancini
Laura Pancini

Repórter

Publicado em 15 de outubro de 2024 às 15h40.

Última atualização em 15 de outubro de 2024 às 17h39.

Conhecida por seu papel no seriado da Disney "Boa Sorte, Charlie", Bridgit Mendler hoje é presidente de uma startup espacial que pode acabar ajudando empresas como a SpaceX, de Elon Musk, e até a Nasa. Com sede na Califórnia, a Northwood tem como missão melhorar a comunicação entre satélites e sistemas na Terra.

A startup foi fundada por Mendler, seu marido Griffin Cleverly e o engenheiro Shaurya Luthra em 2023. Em fevereiro deste ano, a empresa anunciou a captação de US$ 6,3 milhões em uma rodada seed liderada pelo fundo de venture capital Founders Fund e a empresa de capital de risco Andreessen Horowitz (a16z). Outros investidores, como Also Capital, Loung Journey VC, Box Group e Humba Ventures, também participaram da rodada.

O que faz a Northwood?

Em vez de desenvolver foguetes como a SpaceX, a Northwood aposta em massificar a produção de estações terrestres (teleports) — antenas essenciais para a comunicação entre satélites e sistemas na Terra.

Atualmente, a instalação de uma estação tradicional pode levar até 18 meses, mas a Northwood quer reduzir esse tempo para apenas alguns dias. Em um de seus primeiros testes, a startup conseguiu implantar uma estação em seis horas e planeja otimizar ainda mais o processo.

Segundo Mendler, a empresa pretende romper com o modelo tradicional de infraestrutura espacial, que considera ultrapassado. “Toda missão espacial depende de conectividade confiável, mas a tecnologia atual é lenta e pouco adaptável. Queremos uma solução escalável, que possa ser instalada em qualquer lugar — de telhados a estacionamentos — e que responda rapidamente às necessidades do mercado”, disse a executiva em entrevista à Bloomberg.

A startup foi fundada por Bridgit Mendler (meio), seu marido Griffin Cleverly (esquerda) e o engenheiro Shaurya Luthra (direita)

A brasileira que se tornou diretora na Disney e leva o Mickey para toda a América Latina

O foco da Northwood é garantir que operadores de satélites e empresas espaciais tenham flexibilidade para se adaptar a imprevistos, como atrasos em cronogramas, sem comprometer a operação. Isso quer dizer que a empresa pode acabar trabalhando com a SpaceX, de Elon Musk; Blue Origin, de Jeff Bezos e até a agência americana Nasa.

“Nossa visão é criar uma ‘rodovia de dados’ eficiente entre a Terra e o espaço”, disse Mendler. A startup pretende iniciar a produção em larga escala de suas estações até 2025, com implantação planejada nos EUA e em mercados internacionais.

Quem é Bridgit Mendler?

De atriz mirim da Disney para CEO de uma empresa espacial, Bridgit Mendler é definitivamente um exemplo de reinvenção. A americana ganhou fama como atriz e cantora no Disney Channel lá para 2010, especificamente como a protagonista da série "Boa Sorte, Charlie". Ela também participou de "Os Feiticeiros de Waverly Place", o filme musical "Lemonade Mouth" e tentou uma carreira na música em 2012 com o álbum "Hello My Name Is...".

Logo depois, Mendler sumiu dos holofotes. Ela passou a se dedicar aos estudos e, em 2016, formou-se em Antropologia pela Universidade do Sul da Califórnia (USC). Depois, obteve mestrado e doutorado pelo MIT e, mais recentemente, se especializou em regulação e direito espacial pela Harvard Law School.

Sua entrada na indústria espacial começou durante a pandemia de covid-19, quando ela e seu marido, Griffin Cleverly, começaram a desenvolver antenas por conta própria diretamente do quintal de casa. Na época, ela trabalhava no FCC, órgão regulador de telecomunicações americano, e se apaixonou pelas questões regulatórias do mercado espacial.

Disney+ anuncia o fim do compartilhamento de senha no Brasil; saiba como será
Acompanhe tudo sobre:DisneySpaceXEspaço

Mais de Negócios

Uma vaquinha de empresas do RS soma R$ 39 milhões para salvar 30.000 empregos afetados pela enchente

Ele fatura R$ 80 milhões ao transformar gente como a gente em palestrante com agenda cheia

A nova estratégia deste grupo baiano para crescer R$ 1 bilhão em um ano com frotas

Experiente investidor-anjo aponta o que considera 'alerta vermelho' ao analisar uma startup