Empresa de Bill Gates quer construir reator nuclear para concorrer com China e Rússia

A TerraPower, empresa fundada por Bill Gates, disse que planeja começar a construir a primeira de uma nova geração de usinas nucleares nos Estados Unidos em junho, entrando de vez na corrida do setor contraChinaeRússia para desenvolver e exportar reatores de baixo custo. As informações são do Financial Times .

Chris Levesque, CEO da TerraPower, disse ao Financial Times que a empresa solicitará este mês uma licença de construção aos órgãos reguladores dos EUA para seu reator.

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Ele disse que os reatores da marca Natrium da empresa poderiam ser construídos pela metade do custo dos reatores tradicionais resfriados a água, que têm sido a "cara" do setor de energia nuclear desde meados do século 20.

A TerraPower, que levantou quase US$ 1 bilhão (US$ 1,5 bilhão) em financiamento privado, assinou um acordo com a Emirates Nuclear Energy Corporation em dezembro para explorar o uso de reatores Natrium para gerar eletricidade e produzir hidrogênio nos Emirados Árabes Unidos.

O governo dos EUA prometeu fornecer até US$ 2 bilhões à empresa para concluir o trabalho na primeira usina da TerraPower em Kemmerer, Wyoming.

Grande parte do trabalho inicial de construção estava relacionada à atividade não nuclear devido ao projeto inovador do reator Natrium, disse Levesque, acrescentando que a TerraPower planeja colocar a usina em operação em 2030.

O reator Kemmerer serviria como um projeto de demonstração, mas se tornaria uma usina comercial em escala real após a conclusão. A TerraPower e seu parceiro de serviços públicos PacifiCorp — uma unidade da Berkshire Hathaway de Warren Buffett — disseram em outubro de 2022 que estudariam a viabilidade de implantar outros cinco reatores Natrium até 2035.