O BNDES aprovou um financiamento de R$ 144 milhões para a expansão da capacidade produtiva da Companhia Siderúrgica de Tubarão (CST). A empresa investirá R$ 403 milhões na construção de uma central termoelétrica na usina de Serra, Espírito Santo, e no aumento da capacidade de produção anual de placas de aço.

A nova termoelétrica permitirá que a empresa se mantenha auto-suficiente em energia elétrica. A conclusão do projeto está prevista para julho de 2004. A capacidade produtiva da CST passará das atuais 4,7 milhões de toneladas/ano para 5 milhões de toneladas/ano.

Em abril, a empresa havia anunciado um investimento de US$ 600 milhões durante a visita do presidente Luiz Inácio Lula da Silva à empresa para ampliar a produção para 7,5 milhões de toneladas.

A CST é uma empresa aberta, com o controle compartilhado entre a CVRD (Companhia Vale do Rio Doce), a Arcelor, a Acesita e acionistas japoneses, liderados pela Kawasaki Steel. A siderúrgica iniciou suas atividades em 1983 e em 1992 foi privatizada, tendo sido inicialmente adquirida pelos grupos Bozano, Simonsen, Unibanco e Vale.