Seul/Sydney - Andy Curr diz que a pior de todas as suas experiência de voo foi causada por sua própria prole.

Curr, uma web designer de Sydney, estava viajando de Londres a Bangkok cerca de três anos atrás quando sua segunda filha, a caçula, à época com 20 meses, “gritou a viagem inteira”, disse ela. O choro contagiou os filhos mais velhos também.

“Quando um começa, todos começam”, disse Carr, 41.

Equilibrar as necessidades dos clientes que querem uma viagem tranquila com a de pais aflitos tornou-se um grande desafio para as companhias aéreas que tentam atender ambos os grupos. A transportadora de baixo custo Scoot, da Singapore Airlines Ltd., lançou uma zona sem crianças nos aviões para passageiros dispostos a pagar mais, seguindo a estratégia adotada pela AirAsia X Bhd. e pela Malaysian Airline System Bhd., que também separam os pequenos.

Chutadores de assentos e crianças rebeldes ficaram à frente de passageiros bêbados, tripulação mal-educada e passageiros sem vergonha entre os aborrecimentos à bordo em uma pesquisa de julho feita por Gocompare, site de comparação de serviços financeiros britânicos. Os entrevistados disseram que estariam dispostos a adicionar 50 libras (US$ 78,6) ao custo de um voo de regresso se pudessem viajar em zonas sem crianças.

“As pessoas amam seus próprios filhos, mas elas podem não necessariamente amar os de outra pessoa na mesma medida”, disse o CEO da Scoot, Campbell Wilson. “Permitir que alguém tenha a opção de viajar com a certeza de não ter crianças pequenas ao redor é simplesmente uma das muitas opções que você tem”.

A Scoot cobra um extra de US$ 14,95 por 41 assentos de classe econômica diretamente atrás da classe executiva, com 7,6 centímetros de espaço extra para as pernas, onde crianças menores de 12 anos não são permitidas.

Debate acalorado

Houve “alguns debates muito fortes” no escritório sobre os méritos do serviço, disse Wilson, que não tem filhos. Vários colegas que são pais foram favoráveis a uma área de jogos em vez disso, disse ele. As empresas de transporte que já introduziram zonas livres de criança não receberam um feedback significantemente negativo.

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“Ampliando as escolhas você está satisfazendo os dois grupos de pessoas”, disse Azran Osman Rani, CEO da AirAsia X Bhd. “Mesmo famílias com crianças são favoráveis, porque agora eles estão em outra zona e se sentem menos culpados”.

O correspondente da CNN Richard Quest incentivou seus seguidores no Twitter a espalharem seu chamado pela “proibição de bebês na classe executiva”, em uma postagem de 28 de agosto.

Algumas companhias aéreas estão respondendo. A Malaysian Airline apresentou um amplo andar superior livre de crianças em seus aviões A380 quando eles entraram em serviço em 1 de julho de 2012. A operadora disse que colocará famílias nos 70 assentos econômicos desse piso superior somente se não houver mais lugares no nível inferior.

Uma lata

“Estão todos dentro de uma lata, por isso é um pouco difícil manter todo mundo feliz”, disse Marcus Osborne, pai de três filhos e sócio da consultoria de marcas FusionBrand Sdn. Bhd., em Kuala Lumpur. “Se eu tivesse a opção de me sentar em uma área onde não houvesse crianças, eu provavelmente aproveitaria a chance”.

Outras operadoras estão tentando ser mais confortáveis. A partir de 1 de outubro, a Japan Airlines Co. reservará os quatro assentos econômicos do fundo em rotas entre Tóquio e Honolulu para mulheres que quiserem amamentar ou se maquiar.

A Etihad Airways PJSC contratou consultores da Norland College, um centro de treinamento para cuidados com crianças do Reino Unido, para ensinar psicologia infantil e sociologia para cerca de 500 tripulantes designados como “babás de voo” em rotas de longo curso da transportadora do Oriente Médio, um serviço gratuito disponível em todas as classes.

Ainda assim, apontar as crianças como a maior fonte de aborrecimento dentro de um avião não é justo, dado o comportamento de alguns adultos durante os voos, disse Curr, a web designer de Sydney. Ela começou um blog que conta as viagens com os quatro filhos, de idades entre 3 e 14 anos, em seu site flyingwithbaby.com, que ensina a “chegar lá sem ficar louco”.

“Você não pode escolher com quem voar”, disse ela. “Os adultos são os que geralmente se comportam pior, e às vezes ficam bêbados”.