Nova York - Bill Gates é o homem mais rico do mundo, à frente do mexicano Carlos Slim, segundo a lista das pessoas que possuem as maiores fortunas divulgada nesta segunda-feira pela revista 'Forbes'.

O veterano investidor americano Warren Buffett, que preside a firma Berkshire Hathaway, aparece em terceiro lugar.

A revista atribui a Gates, de 59 anos, fundador da Microsoft, uma fortuna de US$ 79,2 bilhões, enquanto a de Slim, de 75 anos, que lidera o grupo mexicano de telecomunicações América Móvil, é calculada em US$ 77,1 bilhões.

A Buffet, de 84 anos, a Forbes atribui uma fortuna de US$ 72,7 bilhões.

Entre os dez primeiros colocados, apenas um não é americano. Trata-se da francesa Liliane Bettencourt, de 92 anos, do grupo L'Oréal, que ocupa a 10ª posição da lista e a quem a Forbes calcula uma fortuna de US$ 40,1 bilhões.

Dos 20 primeiros há quatro integrantes da família Walton, donos da rede de varejo WalMart, que ocupam os postos 8 (Christy Walton), 9 (Jim Walton), 11 (Alice Walton) e 12 (S. Robson Walton).

O mais jovem entre os 20 primeiros é Mark Zuckerberg, criador do Facebook, de 30 anos, que ocupa o posto 16 e a quem Forbes atribui uma fortuna de cerca de US$ 33,4 bilhões.