Sydney - A mineradora global BHP Billiton aumentou a estimativa de produção de minério de ferro deste ano para capturar mais do mercado chinês, ampliando a rivalidade com a Vale.

A maior companhia de mineração do mundo elevou a estimativa de produção de minério de ferro em 5 milhões de toneladas, para 217 milhões de toneladas em um momento em que trabalha em uma nova mina na Austrália.

Apesar do aumento, o volume ainda está atrás da rival australiana Rio Tinto, que está perto de 300 milhões de toneladas por ano, e da Vale, que tem meta de atingir produção anual de mais de 360 milhões de toneladas.

A China importa mais de 500 milhões de toneladas de minério de ferro por ano para reforçar sua produção doméstica composta por material com baixa concentração de ferro.