Paris - Os grupos aeroespaciais Airbus e Safran inauguraram formalmente uma joint-venture para reunir suas atividades de lançadores espaciais nesta quarta-feira, com o objetivo de garantir o futuro do foguete Ariane e cortar custos em face do lançamento do rival norte-americano SpaceX.

O anúncio veio depois de 20 nações europeias acordarem em negociações ministeriais em Luxemburgo o lançamento do Ariane 6 em 2020.

A divulgação da parceria se segue à aprovação condicional para a planejada joint venture por parte de reguladores antitruste da União Europeia na semana passada.

A joint venture vai empregar 450 pessoas e será chamada Airbus Safran Launchers, disseram as companhias em um comunicado conjunto.

O início oficial das operações será em 1o de janeiro. (Por Tim Hepher)