Investir na aquisição e implantação de uma franquia pode ser uma excelente oportunidade para quem pretende abrir um negócio próprio, mas não tem grande experiência no ramo no qual pretende atuar. Porém, quem não quiser cometer erros na escolha, nem cair em armadilhas de qualquer tipo, precisa tomar umas tantas precauções antes de assinar qualquer contrato ou pré-contrato, ou de efetuar qualquer pagamento relacionado a isso.

Pensando nisso, criei, em parceria com a Faculdade Exame, um curso online destinado a orientar quem pensa em investir numa franquia a respeito de como escolher uma que se adeque ao respectivo perfil. Aqui vai uma pequeníssima amostra do conteúdo das cerca de 60 horas que esse curso dura.

Autoavaliação

Antes de qualquer coisa, quem estiver pensando em investir numa franquia deve proceder a uma autoavaliação honesta, com o objetivo de determinar se está em condições de ser o dono e gestor de um negócio e, mais especificamente, de uma franquia. As perguntas que alguém nessa situação deve se fazer incluem, entre outras tantas:

• Do que eu gosto e do que eu não gosto?
• Tenho as habilidades e a experiência necessárias para gerenciar um negócio?
• Estou disposto a observar os padrões, processos e diretrizes estabelecidos pela empresa franqueadora?
• De quanto capital eu disponho para investir e para bancar o dia a dia meu e de minha família até que o negócio comece a gerar lucro?
• Das mais de 3.000 franquias disponíveis no mercado brasileiro, quais me atraem?

Mercado

Quem pensa em investir numa determinada franquia deve investigar se é viável implantá-la na região pretendida. Isso inclui pesquisar o seguinte:

• Existe demanda suficiente nessa região para o produto ou serviço?
• O ramo está em crescimento ou declínio naquela área?
• Quantas unidades da franquia que pretendo implantar já existem na cidade, bairro ou shopping do meu interesse? Como anda a performance delas?
• Quais concorrentes da marca que me interessa já contam com unidades (próprias ou franqueadas) nessa área? Como é o desempenho delas?

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Histórico e reputação da empresa franqueadora

Pesquisar sobre o franqueador é essencial. E, hoje em dia, com Google, redes sociais, ChatGPT e tantas outras ferramentas de pesquisa, é muito fácil obter informações rapidamente. Aliás, todos podemos nos queixar de “infoxicação” (excesso de informação), não de carência de informação. Estes são alguns dos pontos que devem ser investigados:

• Há quanto tempo a empresa existe, há quanto tempo iniciou a operação de franchising e como tem sido o crescimento de sua rede de franquias, tanto em termos do número de unidades, como dos resultados obtidos por estas?
• Qual a reputação da empresa e da marca no mercado?
• Qual a reputação dos empresários e executivos que estão por trás dela?
• Qual é a taxa de encerramento das unidades franqueadas?

Aspectos financeiros

• Qual é o investimento total para se implantar uma franquia da marca pela qual me interesso?
• Qual o valor das taxas cobradas pela empresa franqueadora (taxa inicial de franquia, royalties, contribuição para o fundo de marketing da rede e outras)?
• Segundo a franqueadora, qual o prazo estimado para uma franquia da rede atingir o ponto de equilíbrio (breakeven)? Ou seja: a partir de que momento as receitas tendem a serem suficientes para cobrir as despesas e você não precisará mais continuar colocando dinheiro no negócio para fazer as contas fecharem?
• E para o franqueado obter o retorno do capital investido, quanto tempo costuma levar?
• Como tem sido o desempenho real das unidades já em operação?

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A visão dos franqueados

Conversar (cara a cara, presencialmente) com um número razoável de franqueados (e, se possível, também de ex-franqueados) da rede na qual você estiver interessado é, seguramente, a melhor forma de obter informações fidedignas sobre a empresa franqueadora, o negócio, a rotina de um franqueado típico e tudo mais. Portanto, não deixe de fazer isso. Estas são algumas das perguntas que você deve fazer a esses empreendedores:

• O que levou você a escolher essa franquia em especial?
• Como tem sido seu relacionamento com a equipe da franqueadora, desde o primeiro contato até hoje?
• Como foi o processo de implantação da franquia? O custo real bateu com as estimativas apresentadas pelo franqueador? O suporte dado pela equipe deste funcionou nessa fase? Continua funcionando até hoje?
• O franqueador entrega tudo o que promete?
• Os resultados financeiros estão de acordo com suas expectativas iniciais?
• O que você faria diferente, se pudesse voltar no tempo?
• Voltaria a investir na mesma franquia?

É claro que tem muita coisa mais que você deve fazer e investigar, se estiver pensando em se tornar um franqueado. Como eu disse no início, os pontos abordados neste artigo são apenas uma amostra ínfima dos cuidados a serem adotados, para evitar armadilhas mais comuns e aumentar suas chances de sucesso nessa empreitada.

Além disso, é importante buscar orientação profissional, seja de consultores, advogados ou contadores que realmente entendam de franquia, de modo a elevar as chances de que sua escolha seja satisfatória e gere bons frutos.