Varanasi - A última etapa das eleições nacionais indianas terminou nesta segunda-feira, após cinco semanas de uma maratona eleitoral que pode levar ao poder o líder nacionalista hindu Narendra Modi.

O líder do Partido Bharatiya Janata (BJP) é candidato na cidade sagrada hindu de Benarés (ou Varanasi), em uma votação que encerra as maiores eleições organizadas em toda a história.

As pesquisas apontam o Partido do Congresso (da dinastia Gandhi) como o grande perdedor, após 10 anos no poder.

A formação política de Rahul Gandhi foi prejudicada pela desaceleração do crescimento econômico, por casos de corrupção e por uma inflação galopante.

No entanto, as pesquisas são consideradas com frequência pouco confiáveis em virtude do tamanho e da grande variedade do país, que conta com 814 milhões de potenciais eleitores, o maior corpo eleitoral do mundo até o momento.

A apuração dos votos e o anúncio dos resultados estão previstos para sexta-feira.