Cidade do Vaticano - Um total de 117 cardeais abaixo dos 80 anos foi convocado a escolher o sucessor de Bento XVI no próximo Conclave, embora dois já tenham anunciado que não irão, um por motivos de saúde e outro acusado de "comportamento inadequado" por outros sacerdotes.

O Colégio Cardinalício, conhecido como o "clube mais seleto do mundo", é composto por 207 cardeais procedentes de 66 países, 51 dos quais têm cardeais eleitores.

Desses 207 cardeais, 117 têm menos de 80 anos e o restante passa dessa idade.

A legislação vaticana define que só podem entrar na Capela Sistina, local do Conclave, os cardeais com menos de 80 anos. Os outros, embora não possam votar, podem ser escolhidos pontífices e participar das reuniões prévias.

Os dois eleitores que não participarão do Conclave são o indonésio Julius Riyadi Darmaatmadja, por motivo de doença, e o britânico Keith O"Brien, ex-arcebispo de St. Andrews e Edimburgo, acusado de "comportamento inadequado" em relação a outros religiosos na década de 1980.

Por continentes, a Europa continua tendo o maior número de representantes no Colégio Cardinalício: 113, dos quais 61 são eleitores e 52 octogenários.

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Em seguida fica a América Latina, com 30, 19 deles eleitores e 11 octogenários; a América do Norte, com 22 cardeais, deles 14 eleitores e 8 octogenários, e Ásia com 20, 11 menores de 80 anos e nove que passam dessa idade.

A África tem 18 cardeais, 11 eleitores e sete octogenários, a Oceania tem quatro cardeais, um eleitor e três octogenários.

Por países, a Itália continua à frente com 49 cardeais (28 eleitores e 21 octogenários), seguida pelos Estados Unidos com 19 (11 eleitores e 8 octogenários) e pela Espanha com dez (cinco eleitores e cinco maiores de 80 anos).

O Brasil continua à frente em número de cardeais entre os países latino-americanos, com nove, sendo cinco eleitores. Os outros quatro são octogenários e não podem escolher o papa, mas podem ser escolhidos.