Savar - Pelo menos 82 pessoas morreram e mais de 700 ficaram feridas nesta quarta-feira no desabamento de um edifício de oito andares que abrigava confecções nas proximidades da capital de Bangladesh, Dacca.

"O balanço é de 82 mortos. Pelo menos 700 pessoas estão sendo atendidas no hospital", declarou Hiralal Roy, médico da emergência do centro hospitalar Enam, próximo ao local da tragédia.

O edifício Rana Plaza, que além das unidades de confecção, também abrigava um mercado e um banco, desabou às 9H00 (0H00 de Brasília) na localidade de Savar, perto de Dacca.

O local parecia ter sido atingido por um terremoto. Apenas o térreo permaneceu intacto.

"O balanço vai aumentar, pois centenas de feridos estão em condição crítica, declarou o médico à AFP.

Segundo o ministro do Interior, Muhiudin Khan, o prédio foi construído sem respeitar a legislação.

Com o auxílio de gruas, centenas de bombeiros e oficiais do exército trabalhavam no local em busca de sobreviventes entre a montanha de escombros e de ferros retorcidos. Os socorristas transportavam os feridos em macas improvisadas.

Alguns funcionários das confecções reclamaram publicamente na noite de terça-feira sobre a existência de rachaduras, o que provocou pânico entre os trabalhadores. A situação chegou a provocar uma correria que deixou 10 feridos. Mas todos foram obrigados a retornar ao trabalho pelos chefes.

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"Os chefes nos obrigaram a voltar e uma hora depois do retorno o edifício desabou com um grande barulho", contou à AFP Musumi, uma operária de 24 anos.

Musumi afirma que quase 5.000 pessoas trabalhavam no edifício, que também tinha apartamentos e lojas.

"Estou ferida. Não encontrei meu marido, que trabalha no quarto andar", disse.

Uma das unidades de confecção era a New Wave Style, que em seu site informa que trabalha para a empresa espanhola Mango e a italiana Benetton.

A indústria têxtil de Bangladesh é a segunda maior do mundo. Abastece sobretudo marcas ocidentais de baixo custo.

Mas o setor é muito criticado por não respeitar as normas de segurança. Em novembro de 2012, um incêndio em uma fábrica têxtil matou 111 pessoas no subúrbio de Dacca.

Os desabamentos de imóveis em Bangladesh são frequentes, já que as normas de segurança da construção civil raramente são aplicadas no país. Em 2005, pelo menos 70 pessoas morreram no desabamento de uma fábrica têxtil na região de Dacca.

Em novembro do ano passado, 13 pessoas morreram na queda de uma ponte em construção na cidade portuária de Chitagong.

*Matéria atualizada às 10h29