Washington - O Senado dos Estados Unidos aprovou na quinta-feira, em esforço bipartidário e logo antes das férias de verão do Congresso, uma verba de US$ 600 milhões em fundos adicionais para melhorar a segurança na fronteira com o México.

A medida, promovida pelo senador democrata Charles Schumer, proporciona fundos para custear a compra de mais aviões não tripulados e a contratação de 1,5 mil novos agentes federais para patrulhar a fronteira sudoeste, entre outras medidas.

A Câmara de Representantes (câmara baixa) aprovou na semana passada uma medida semelhante, com uma verba de US$ 701 milhões em fundos de emergência para a segurança fronteiriça.

Agora as duas versões devem ser unidas antes que o projeto possa ser enviado ao presidente Barack Obama para promulgação.

A iniciativa do Senado elevaria as taxas a empresas que contratam a pessoal estrangeiro com base em programas de vistos dos EUA, tais como o H-1B para trabalhadores temporários qualificados, ou vistos "L" para transferências de empregados entre companhias.

O resumo do projeto explica que seria aumentada em US$ 2 mil por visto a taxa que as empresas teriam que pagar.

A iniciativa inclui fundos para mil novos agentes da Patrulha Fronteiriça, que formarão uma "unidade para dar golpes" e servirão para desdobramentos rápidos, para 250 novos agentes do Escritório de Imigração e Alfândegas (ICE) e para 250 novos agentes de Alfândegas e Proteção de Fronteiras (CBP) nos pontos de entrada.

A proposta permitiria ainda a melhoria dos sistemas de comunicação entre as distintas agências das forças de segurança.

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