Praga - A República Tcheca realiza nesta sexta-feira a primeira jornada eleitoral para eleger o próximo presidente, uma votação que se espera termine amanhã com uma boa participação eleitoral e que, se nenhum candidato obtiver maioria absoluta, continuará daqui a duas semanas em um segundo turno.

"Até as 14h (de Brasília) um quinto dos eleitores votou e, esse ritmo se mantiver, a participação total pode passar de 60%", informou hoje a rede pública "CT24", a partir de declarações dos chefes de seção.

O eleitorado respondeu assim à convocação realizada ontem à noite pelos principais candidatos que, no último debate televisivo, pediram aos tchecos que comparecessem massivamente às urnas.

"Votem", disse no final de sua fala o ex-primeiro-ministro Milos Zeman, que liderou nos anos 1990 o Partido Social-Democrata, que abandonou depois por divergências internas.

Zeman fracassou em sua primeira tentativa de ser eleito presidente, em 2003, após um brilhante mandato como primeiro-ministro durante o qual o país obteve taxas de crescimento anuais próximas ao 6%.

Foram seus próprios correligionários que, segundo ele, o boicotaram e impediram que fosse para um segundo turno.

Por sua vez, o ex-primeiro-ministro independente Jan Fischer, vice-presidente do Banco Europeu para a Reconstrução e o Desenvolvimento, pediu aos eleitores que não se deixem envenenar pela política.

"Há uma nova esperança", prometeu Fischer, que se apresentou como um candidato sem vinculação com os grandes partidos tradicionais.

Os dois antigos chefes de governo lideram as enquetes, com 25% e 20% das intenções de voto, respectivamente.

Na disputa para ocupar o Castelo de Praga, sede da Presidência, destaca também Vladimír Franz, um músico com grande parte do corpo tatuado e cuja candidatura foi respaldada por 80 mil assinaturas.