A escolha da Rússia como sede do Mundial de Futebol de 2018 não pode ser questionada, já que Moscou "lutou de maneira honesta" para receber a competição, declarou nesta sexta-feira o presidente russo, Vladimir Putin, a um grupo de jornalistas estrangeiros.

"Lutamos de maneira honesta e ganhamos. Não acredito que esta decisão possa ser questionada", disse Putin em São Petersburgo, onde participou de um fórum econômico. "Estávamos prontos e foi isto que convenceu a Fifa. A construção dos estádios já começou".

Rússia e Catar podem perder a organização das Copas do Mundo de 2018 e 2022, respectivamente, se ficar provado que a decisão se deu "unicamente por corrupção", advertiu a Fifa no início de junho, em meio ao escândalo que abala a entidade.

"Se houver provas de que Catar e Rússia venceram graças unicamente à corrupção, então poderão perder" os Mundiais, explicou na ocasião Domenico Scala, presidente da Comissão de Auditoria da Fifa, em entrevista ao jornal Sonntagszeitung.

Sobre o escândalo de corrupção na Fifa, Putin disse: "somos a favor da luta contra a corrupção, mas cabe à justiça dizer se alguém é culpado".