Episódios de racismo minam objetivo dos EUA de ganhar influência na África

O assassinato de George Floyd, um afro-americano desarmado por um policial de Minneapolis, e a revolta civil resultante desse fato complicam os esforços dos Estados Unidos para fortalecer sua tênue relação com a África e combater a crescente influência da China.

Moussa Faki Mahamat, presidente da Comissão da União Africana, assim como autoridades da Nigéria, África do Sul e Gana condenaram a morte de George Floyd. Eles repreenderam os EUA pelo fracasso em combater a discriminação racial, observações que contrastam muito com o tom diplomático normalmente usado em interações com a maior economia do mundo.

“As relações EUA- África já estavam em baixa”, disse Kissy Agyeman-Togobo, sócia-gerente da Songhai Advisory, em entrevista por telefone de Acra, capital de Gana. “Agora, com o assassinato injustificável de George Floyd, a dor, a repulsa e a indignação são palpáveis.”

A África sempre ficou para trás na lista de prioridades das relações exteriores dos EUA - o continente mais pobre do mundo responde por menos de 2% do comércio bilateral total. A influência dos EUA tem sido corroída constantemente pela China, cujo comércio com a região é quase quatro vezes maior e que alimenta laços oferecendo empréstimos e investimentos com poucas restrições.

A estratégia do governo Trump para a África, apresentada no final de 2018, propôs acordos comerciais bilaterais, uma revisão da ajuda externa e novas iniciativas antiterrorismo para recuperar a influência perdida.

A pandemia de coronavírus proporcionou a oportunidade para fazer exatamente isso. Autoridades do Departamento de Estado destacaram a contribuição de mais de US$ 400 milhões dos EUA para ajudar a África a combater o impacto da doença, mais do que qualquer outra nação. Mas o dano causado à reputação dos EUA pelo assassinato de Floyd e a forma de lidar com os protestos indicam que o momento pode ter sido desperdiçado.

“Os EUA são tradicionalmente vistos como o farol da democracia segundo o qual você precisa tratar manifestantes com decência e defender os direitos”, disse Adewunmi Emoruwa, estrategista líder da Gatefield, uma consultoria com sede em Abuja, capital da Nigéria. “Agora vemos saques, incêndios criminosos, a quase anarquia nos EUA e a resposta brutal da polícia. A África está dizendo que talvez os EUA não sejam tudo o que pensávamos que eram.”

1. Protest against the death in Minneapolis of George Floyd outside White House in Washington

1 /53Manifestantes usando máscaras de proteção enfrentam policiais durante manifestação contra morte de George Floyd, em Washington, EUA, em 30 de maio de 2020. REUTERS / Tom Brenner(Tom Brenner/Reuters)

2. Protesto em Minneapolis após assassinato de George Floyd

2 /53Protesto em Minneapolis após assassinato de George Floyd(Carlos Barria/Reuters)

Protesto em Minneapolis após assassinato de George Floyd

3. Protests in Minneapolis after the death of George Floyd

3 /53A fire fighter works to put out a burning business as the sun rises after another night of continued demonstrations after African-American man George Floyd was killed while in police custody days ago in Minneapolis, Minnesota, U.S., May 30, 2020. REUTERS/Leah Millis(REUTERS/Leah Millis/Reuters)

4. Protests in Minneapolis after the death of George Floyd

4 /53A fire fighter works to put out a burning business as the sun rises after another night of continued demonstrations after African-American man George Floyd was killed while in police custody days ago in Minneapolis, Minnesota, U.S., May 30, 2020. REUTERS/Leah Millis(Leah Millis/Reuters)

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