Washington - Rick Perry perdeu sua posição de favorito na disputa pela indicação republicana para as eleições presidenciais americanas de 2012; já seu adversário Mitt Romney progride lentamente, segundo pesquisas publicadas nesta semana.

Segundo uma pesquisa da rede de televisão Fox News publicada na noite de quarta-feira, Romney possui 23% das intenções de voto, com um aumento de um ponto em relação ao mês passado, enquanto Rick Perry, que perdeu 10, tem 19%.

Outra das surpresas desta pesquisa é que o homem de negócios negro Herman Cain sai das últimas posições das estimativas para assumir o terceiro lugar na corrida pela nomeação republicana, com 17% das intenções de voto.

A pesquisa foi realizada com 925 pessoas e possui uma margem de erro de, aproximadamente, 3%.

Outra pesquisa nacional, a de The Economist/YouGov, que também foi publicada na quarta-feira, situa igualmente Romney na liderança, com 15% das intenções de voto, seguido por Perry (14%). Esta pesquisa inclui, no entanto, candidatos que não se apresentaram oficialmente à eleição, como Sarah Palin, Rudy Giuliani ou Chris Christie.

Em outra pesquisa nacional que a CNN publicou na segunda-feira, Perry ainda mantinha a liderança, com 28%, embora já registrasse uma perda de velocidade diante de Romney (21%).

Em Iowa, estado chave da corrida das eleições primárias, uma pesquisa da America Research Group publicada na quarta-feira situa Romney na liderança dos candidatos republicanos com 21% das intenções de voto.

A ultraconservadora Michele Bachmann, que apostou muito em Iowa, aparece na segunda posição (15%), enquanto Perry ocupa o terceiro lugar (14%).

Os eleitores republicanos de cada Estado se pronunciarão sobre o candidato que querem que os represente nas eleições presidenciais de 2012 durante primárias que começarão em janeiro.