Jerusalém - O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, anunciou nesta terça-feira à noite eleições legislativas antecipadas "o mais cedo possível", ou seja, em janeiro ou fevereiro de 2013, em meio a tensões regionais e divergências com o aliado americano.

"Decidi que, para o bem do Estado de Israel, é preciso ir aos eleitores agora, o mais rápido possível", afirmou Netanyahu em um breve discurso televisionado.

Netanyahu explicou que havia tomado a decisão depois de ter consultado os "líderes dos diferentes partidos da coalizão" de direita no poder e constatado que seria impossível para ele adotar "um orçamento responsável" para 2013 antes do fim do ano.

"Peço ao povo um mandato renovado para continuar a governar o Estado de Israel", disse Netanyahu.

O projeto de orçamento 2013 preparado pelo ministro das Finanças, Youval Steinitz, prevê severas medidas de austeridade, que praticamente não tinham chance de ser adotadas pelos diferentes partidos da maioria diante da aproximação das eleições, programadas para daqui a um ano.

Segundo as últimas pesquisas, "Bibi" Netanyahu é o favorito para permanecer no poder.

Sua coalizão, composta pelo Likud (direita nacionalista), partido liderado pelo primeiro-ministro, assim como por formações religiosas e ultranacionalistas, ficaria ainda com a maioria de 66 assentos em 120, segundo uma pesquisa do jornal Haaretz divulgada no final de setembro.