Cidade do Vaticano - O papa Francisco cancelou diversas audiências nesta sexta-feira devido a uma gripe, no primeiro episódio em que sua saúde afeta seu papel de líder da Igreja Católica.

O pontífice de 76 anos está sob escrutínio desde a chocante renúncia de seu predecessor Bento XVI, ocorrida em fevereiro, que disse que sua saúde estava piorando e que um homem mais forte poderia exercer melhor o cargo.

Um porta-voz do Vaticano disse que Francisco cancelou diversas reuniões com cardeais e bispos na manhã desta sexta-feira, mas ainda participaria de uma ordenação de um bispo durante a tarde.

"Não há razão para se preocupar", disse o padre Federico Lombardi.