Quetta - O número de mortos em consequência de um forte terremoto que atingiu o Paquistão subiu para mais de 230 nesta quarta-feira, após o desabamento de centenas de casas de barro com moradores dentro ao redor de uma área remota e pouco povoada, disseram autoridades.

O Exército paquistanês enviou centenas de soldado por via aérea para ajudar os atingidos pelo pior terremoto no país do sul asiático desde 2005, quando cerca de 75 mil pessoas foram mortas por um tremor no norte do país.

O terremoto de terça-feira, com magnitude 7,7, ocorreu no Baluchistão, uma enorme província propensa a temores cheia de desertos e montanhas. O impacto do tremor foi sentido em vários pontos do sul asiático.

Casas foram destruídas e a comunicação foi cortada com o local mais atingido, Awaran. O tremor foi tão forte que provocou a formação de uma pequena ilha no mar em frente ao litoral paquistanês no mar Arábico.

Jan Mohammad Bulaidi, porta-voz do governo do Baluchistão, disse que ao menos 239 pessoas morreram e 400 ficaram feridas.

Equipes de resgate enfrentaram dificuldade para chegar rapidamente ao local por ser muito remoto, e algumas autoridades disseram que o número de mortos deve aumentar à medida que os homens dos serviços de emergência conseguirem avançar pelas montanhas para verfificar os danos.