Tóquio - O ministro da Economia do Japão, Akira Amari, um aliado próximo do primeiro-ministro Shinzo Abe, anunciou nesta quinta-feira sua renúncia ao cargo.

Amari disse que tomou a decisão para assumir a responsabilidade por um escândalo envolvendo fundos políticos.

A revista semanal Shukan Bunshun publicou na semana passada que fundos políticos teriam sido recebidos por Amari e assistentes dele. O dinheiro veio de uma companhia envolvida em uma disputa por terras, de acordo com a publicação.

O principal negociador do Japão na Parceria Trans-Pacífico, Amari admitiu nesta quinta-feira que recebeu pessoalmente um total de 1 milhão de ienes (US$ 8.400) em duas ocasiões de uma pessoa da companhia.

Segundo o agora ex-ministro, porém, o dinheiro foi contabilizado de maneira apropriada.

Amari disse que renunciava para evitar prejudicar os planos de revitalização econômica de Abe e a fim de garantir que o orçamento para o ano fiscal que começa em 1º de abril seja aprovado sem demora no Parlamento.

Ele pediu desculpas pela supervisão inadequada sobre seus assessores e disse que assumia a responsabilidade por gerar problemas para o premiê e seu governo.