Bangcoc - Pelo menos duas pessoas morreram e outras 19 estão desaparecidas depois que uma embarcação com cerca de 80 imigrantes ilegais naufragou após se chocar com um navio da polícia marítima no sul da Malásia, informou nesta terça-feira a imprensa local.

O acidente aconteceu durante a madrugada de hoje em frente ao litoral de Tanjung Piai, no extremo sul da península malaia, durante uma operação da polícia marítima da Malásia contra a imigração irregular, segundo o jornal "The Star".

As autoridades malaias iniciaram uma operação para encontrar os desaparecidos após o naufrágio da embarcação, que pretendia atravessar o Estreito de Malaca e chegar à costa da Indonésia.

No mês passado, cerca de 40 pessoas morreram ou foram dadas como desaparecidas após o naufrágio de duas embarcações que também transferiam imigrantes ilegais na Malásia para a Indonésia.

Milhares de indonésios cruzam o Estreito de Malaca em embarcações precárias para trabalhar nas plantações e indústrias da Malásia.