Pretória - Pelo menos 13 militares sul-africanos morreram e 27 ficaram feridos em combates na República Centro-Africana, cuja capital, Bangui, é controlada desde domingo pelos rebeldes da coalizão Seleka, informou o presidente da África do Sul, Jacob Zuma.

"Nossos soldados pagaram o preço máximo pelo serviço de seu país, África. Prestamos homenagens", declarou Zuma.

O chefe de Estado sul-africano afirmou ainda que os homens, mobilizados em apoio ao presidente deposto François Bozizé, combateram "bandidos".

"Durante os combates, 13 de nossos soldados caíram e um está desaparecido", disse.