Erbil - O presidente do Curdistão iraquiano, Masud Barzani, pediu nesta quinta-feira ao Parlamento da região autônoma a organização de um referendo de independência, em plena ofensiva jihadista no Iraque, o que ameaça implodir o país.

"Os deputados deveriam preparar um referendo sobre o direito à autodeterminação desta região, que aspira a independência há décadas", declarou Barzani.

"Isto reforçaria nossa posição e será uma arma potente a nosso favor", completou.

Barzani alertou em uma entrevista à BBC no início da semana que o Curdistão pretendia organizar, nos próximos meses, um referendo de independência, ao assegurar que era o melhor momento, pois o Iraque já estava dividido.

Desde o início, em 9 de junho, de uma ofensiva dos insurgentes sunitas, grandes partes do país estão fora do controle de Bagdá.

Muitos estão sob domínio do Estado Islâmico (EI), que lidera a insurreição.

Mas a ofensiva dos insurgentes também permitiu aos curdos assumir o controle de setores que Bagdá não permitia, especialmente a cidade multiétnica rica em petróleo de Kirkuk.