Kiev - As forças governamentais sofreram 14 baixas em sua ofensiva contra as fortificações insurgentes pró-Rússia no leste do país, informou nesta quarta-feira o Serviço de Segurança da Ucrânia (SBU).

Além disso, outros 66 militares ficaram feridos, a maioria em combates nos redutos russófonos de Slaviansk e Kramatorsk, na região mineradora de Donetsk.

A operação começou em meados de abril e teve várias pausas durante as tradicionais festas de maio.

Até agora, o ministro do Interior, Arsen Avakov, tinha confirmado a morte de quatro militares e que quatro helicópteros tinham sido derrubados.

Em relação aos milicianos, as autoridades elevam as baixas em suas fileiras para mais de 30, enquanto os insurgentes falam de dezenas de mortos tanto entre os rebeldes como entre a população civil.

O presidente interino da Ucrânia, Alexander Turchinov, declarou ontem a mobilização parcial das tropas e nomeou como novo chefe do Exército o general Anatoli Pushniakov, um veterano na guerra do Afeganistão com o exército soviético.

As forças de segurança ucranianas capturaram hoje o ministro da Defesa da autoproclamada "república popular de Donetsk", Igor Kakidzianov, durante um tiroteio com milicianos pró-Rússia.

Em Andreyevka (Donetsk), os rebeldes assaltaram a torre de televisão sob o controle do exército ucraniano e que transmite para as vizinhas Slaviansk e Kramatorsk.

Por sua vez, as milícias pró-Rússia retomaram o controle da prefeitura da cidade de Mariupol (Mar Negro), de onde tinham sido expulsos nesta manhã pelas forças ucranianas, que começaram ontem à noite uma ofensiva contra a localidade.