Rabat - Sete imigrantes morreram nesta quinta-feira ao tentarem entrar a nado pelo norte do Marrocos, no enclave espanhol norte-africano de Ceuta, indicaram autoridades marroquinas.

Os mortos fazem parte de um grupo de cerca de 200 imigrantes em situação irregular, segundo a prefeitura local. Treze foram resgatados e as operações de salvamento prosseguem.

Por ora, se desconhece a nacionalidade dos imigrantes.

Um porta-voz da delegação do governo espanhol em Ceuta, por sua vez, informou ainda que cerca de 400 pessoas tentaram na cidade autônoma tanto pela praia como pelo porto fronteiriço de El Tarajal, que separa Ceuta d Marrocos, e todos foram rejeitados.

Estas tentativas de cruzar a fronteira se repetem regularmente perto de dos dois encraves norte-africanos espanhois de Ceuta e Melilla, únicas fronteiras terrestres entre África e Europa.

As autoridades marroquinas anunciaram no domingo a descoberta de cinco corpos frente ao litoral de Nador, cidade marroquina próxima a Melilla.

Em 22 de janeiro passado, a polícia espanhola impediu outra tentativa de entrada em massa de 800 imigrantes clandestinos subsaarianos em Melilla.

Segundo uma ONG marroquina, mais de 40 imigrantes morreram em 2012 e 2013 quando tentavam entrar ilegalmente nesses encraves.