Bogotá - Gangues criminosas submetem os habitantes do porto colombiano de Buenaventura a um regime de terror e cometem abusos generalizados como esquartejar pessoas vivas, denunciou a organização de direitos humanos Human Rights Watch nesta quinta-feira.

Buenaventura, no Departamento do Valle, é o principal porto colombiano no oceano Pacífico para o comércio internacional e se tornou um local estratégico para atividades ilegais como o tráfico de cocaína e de armas, segundo fontes de segurança.

"Os grupos sucessores de paramilitares foram responsáveis pelo desaparecimento de uma grande quantidade, possivelmente centenas, de moradores no porto de Buenaventura", disse um relatório da organização de direitos humanos.

"Muitos bairros da cidade estão sob o domínio de poderosas organizações criminosas que cometem abusos generalizados como esquartejar pessoas, algumas vezes enquanto ainda estão vivas, para logo depois jogar seus restos ao mar", acrescentou.

Além das quadrilhas formadas por antigos paramilitares de ultradireita, os guerrilheiros esquerdistas das Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (Farc) também estão presentes na região.

O relatório chamado de "A Crise em Buenaventura: Desaparecimentos, Desmembramentos e Deslocamento no Principal Porto da Colômbia no Pacífico" alertou para a existência de fronteiras invisíveis em meio à disputa pelo controle territorial da cidade entre os grupos armados.

A Human Rights Watch citou testemunhas, moradores, representantes da Igreja Católica e autoridades públicas para denunciar a existência de "casas" onde desmembram as vítimas e que teriam ficado em evidência pelas manchas de sangue encontradas em lugares ocupados recentemente pela polícia.

Grupos armados ilegais disputam o controle territorial do porto, uma região habitada por 370.000 pessoas, na maioria afrodescendentes vivendo na pobreza.

O relatório garantiu que entre 2010 e 2013 foi registrado o desaparecimento de 150 pessoas em Buenaventura que teriam sido assassinadas, mas admitiu que a cifra poderia ser consideravelmente maior, já que muitos casos não foram denunciados pelo temor generalizado a represálias.

O país sul-americano de 47 milhões de habitantes sofre com um conflito interno de meio século que deixou mais de 200.000 mortos e milhões de deslocados.