Pequim - O presidente da China, Hu Jintao, determinou nesta terça-feira à Marinha que se prepare para combater e a seguir modernizando a força, com o objetivo de garantir a segurança nacional, informou a agência oficial Xinhia (Nova China).

Jintao pediu à Marinha que acelere a modernização e desenvolva preparativos intensos para o combate militar, com o objetivo de "salvaguardar a segurança nacional e a paz mundial", destacou a agência oficial, no momento em que as ambições marítimas da China inquietam os vizinhos e os Estados Unidos.

Hu Jintao fez o discurso para importantes membros da Comissão Militar Central, que preside, e na presença de seu provável sucessor à frente do país, o vice-presidente Xi Jinping.

As Forças Armadas chinesas anunciaram no fim de novembro que executariam manobras navais no oeste do Oceano Pacífico.

O anúncio foi feito pouco depois da viagem do presidente americano Barack Obama pela região e durante a qual anunciou que os Estados Unidos reforçariam a presença militar na Austrália.