Washington - O FBI afirmou nesta quinta-feira (data local) que, durante as últimas semanas, frustrou planos de terroristas que pretendiam promover ataques ao longo das festividades do 4 de julho, Dia da Independência dos Estados Unidos, e alertou para a possibilidade de novas ameaças nos próximos dias.

O diretor do FBI, James Comey, indicou que terroristas eram "inspirados" pelo Estado Islâmico (EI) e a convocação do grupo para que os radicais promovam ataques contra os americanos. No entanto, evitou detalhar quantos foram os planos frustrados e seus alvos.

As operações policiais em todo o país contra o terrorismo vinculado aos jihadistas do EI prenderam 12 pessoas.

"Acho que nosso trabalho interrompeu os planos para matar gente provavelmente em conexão com o 4 de julho", indicou o diretor.

Os planos detectados e impedidos pelo FBI eram "pouco sofisticados", e se baseavam no uso de pistolas e facas. Não se tratavam de atentados "dirigidos" de fora dos EUA por grupos terroristas que estabelecem alvos específicos.

Os presos, porém, teriam sido encorajados a promover ataques em solo americano por membros do EI pela internet.

Nos dias anteriores ao 4 de julho, que ocorreu no último sábado, as autoridades aumentaram os níveis de alerta de atentados, mas nenhum incidente foi registrado durante a jornada festiva.