Pequim - Sete pessoas morreram e 94 tiveram que ser hospitalizadas por ferimentos de gravidade distinta após uma explosão ocorrida nesta segunda-feira em uma área residencial do norte da China, informou a agência oficial "Xinhua".

O acidente ocorreu por volta das 14h locais na cidade de Xinmin, na província de Shaanxi, por causas até então desconhecidas pelas autoridades. Uma investigação preliminar ocorreu em uma casa pré-fabricada. Edifícios próximos foram reduzidos a escombros.

O hospital local foi um dos prédios afetados pela explosão, segundo a "Xinhua", que também disse que quatro dos feridos estão internados em unidade de terapia intensiva.

Dezenas de bombeiros e funcionários dos serviços de resgate estão na região do acidente para tentar encontrar sobreviventes embaixo dos escombros.

As primeiras notícias da região do acidente indicaram a possibilidade de haver explosivos armazenados ilegalmente, mas as autoridades não descartam outras hipóteses.