Peshawar - Uma explosão em um comício eleitoral organizado por um partido religioso matou 15 pessoas no noroeste do Paquistão nesta segunda-feira, disseram autoridades.

O ataque em um encontro de membros do partido Jamiat Ulema-e-Islam também feriu 40 pessoas, disseram as autoridades.

Desde abril, o Taliban matou mais de 70 pessoas em ataques contra os três principais partidos políticos, impedindo muitos de seus candidatos mais proeminentes de fazeram campanha aberta.

Mas o grupo militante tem mirado também partidos moderados em sua tentativa de minar as eleições gerais de 11 de maio.

Uma autoridade disse que um homem-bomba explodiu a si mesmo em meio ao encontro.

A votação marca a primeira vez que uma eleição está sendo realizada para decidir sobre a transição entre governos civis.

Os militares governaram o Paquistão durante mais de metade da sua história de 66 anos, seja através de golpes de Estado ou de forma velada.

Mas a violência do Taliban manchou a eleição, com alguns candidatos com medo de fazer campanha.