Bruxelas - Os governos europeus devem apoiar ações para proteger imigrantes no mar Mediterrâneo depois de um dois piores desastres com barcos de imigrantes no final de semana, afirmou a chefe de política externa da União Europeia, Federica Mogherini.

Cerca de 700 pessoas podem ter morrido após um barco de pesca cheio de imigrantes virou na costa da Líbia durante a madrugada.

"Já dissemos muitas vezes 'nunca mais'. Agora é hora da União Europeia abordar essas tragédias sem mais atrasos", disse a italiana Mogherini, em comunicado.

Muitos governos da UE relutam em financiar operações de resgate no Mediterrâneo por medo de encorajar mais pessoas a fazer a travessia em busca de vidas melhores na Europa.

Em uma crítica indireta a países do norte da União Europeia que até agora deixaram as operações de resgate à cargo de Estados do sul do grupo, como a Itália, Mogherini disse: "Precisamos salvar vidas humanas juntos, como também precisamos proteger nossas fronteiras e combater o tráfico de seres humanos".

Ministros de Relações Exteriores da UE irão discutir a questão em uma reunião em Luxemburgo, disse Mogherini.