Washington - Os Estados Unidos afrouxaram décadas de restrições comerciais e financeiras sobre Cuba, abrindo o país para as telecomunicações, construção e serviços financeiros dos EUA, em uma série de mudanças anunciadas pelos Departamentos de Comércio e Tesouro norte-americanos.

As novas regras, que entram em vigor na sexta-feira, representam o primeiro passo concreto dos EUA para implementar o anúncio feito no mês passado pelo presidente Barack Obama de restauração dos laços diplomáticos com Cuba e alívio do embargo econômico imposto ao adversário da Guerra Fria após mais de 50 anos.

As medidas, que têm o objetivo de abrir o comércio e apoiar cidadãos cubanos, também permitirão viagens de norte-americanos à ilha sem terem de pedir permissão antes, desde que viajem por motivos de educação, religião ou outras razões aprovadas.