"Como veem, estou vivo", declarou a visitantes o papa Francisco em tom de brincadeira, após deixar de ir à COP28 em Dubai devido a uma "bronquite muito aguda".

"O médico não me deixou ir a Dubai", explicou o pontífice argentino de 86 anos aos participantes de um seminário de "Ética na gestão da saúde", citado em comunicado do Vaticano.

"A razão é que faz muito calor lá e se passa do calor para o ar-condicionado. E nesta situação de bronquite [não é conveniente]. Agradeço a Deus que não foi um pneumonia", afirmou.

"É uma bronquite muito aguda, infecciosa. Não tenho mais febre, mas continuam os antibióticos", detalhou.

Em sua audiência semanal de quarta-feira, o papa parecia cansado e com dificuldades para respirar e pediu a um assistente que lesse seu texto.

Seguindo os conselhos médicos, Francisco se viu obrigado a cancelar a viagem à cúpula anual do clima, a COP28, que este é celebrada em Dubai.

O pontífice, que na juventude foi submetido a uma ablação parcial de um pulmão, tinha programado um discurso no sábado, durante sua estadia nos Emirados Árabes Unidos agendada inicialmente de sexta-feira a domingo.

O secretário de Estado do Vaticano, o cardeal Pietro Parolin, representa a Santa Sé em Dubai.

O papa fez da defesa ao meio ambiente um dos pilares de seu pontificado e seria o primeiro chefe da Igreja Católica a participar desta cúpula da ONU desde sua criação em 1995.