Cabul - Um primeiro contingente dos 10 mil soldados que os Estados Unidos planejam retirar ainda este ano do Afeganistão já começou a deixar o país, anunciaram nesta sexta-feira autoridades militares norte-americanas.

Um grupo de 650 soldados que estavam baseados no nordeste de Cabul deixou o Afeganistão e não será substituído, afirmou o major Michael Wunn, porta-voz do Exército dos EUA.

No final de junho, o presidente Barack Obama anunciou a retirada de um terço do contingente norte-americano em serviço no país, que chega a um total de 33 mil homens.

Pelo menos 800 militares devem partir do Afeganistão até o final de julho e dez mil até o final do ano, garantem as autoridades norte-americanas.

As forças de segurança de Washington representam mais de dois terços das tropas da coalizão internacional em serviço no Afeganistão, que conta com um total de 140 mil militares.