Londres - A 17 dias do início dos Jogos Olímpicos, a rainha Elizabeth II e seu marido, o duque de Edimburgo, receberam no Castelo de Windsor um dos maiores símbolos dos Jogos, a tocha olímpica.

Acompanhados pelo presidente do Comitê Organizador (Locog), Sebastian Coe, a rainha, de 86 anos, e o duque, 91 anos, contemplaram nesta terça-feira a comitiva olímpica, que chegou no castelo por volta das 10h (horário de Brasília).

A encarregada de levar a tocha em um dos momentos mais emblemáticos de seu itinerário pelo Reino Unido foi a ex-jogadora inglesa de "netball" Gina MacGregor, de 74 anos.

A jornada aconteceu embaixo de chuva. A ex-atleta levou a tocha até o interior do castelo, onde já lhe esperavam a rainha e seu marido, com guarda-chuvas em mãos.

"Que tempo mais inglês. Não se pode fazer nada a respeito, não é verdade?", questionou MacGregor à monarca, que vestida com gabartina e chapéu, respondeu, sorrindo, com um breve "não, nada". Já o príncipe Philip não resistiu e segurou a tocha por alguns instantes.

Após conversarem do lado de fora do castelo com alguns atletas que participaram das Olimpíadas de Londres de 1948, a soberana e o marido assistiram ao andamento do revezamento da chama olímpica.

MacGregor se encarregou de acender o fogo para um novo corredor, um menino de 12 anos, Phil Wells, encarregado de dar continuidade ao percurso.

Centenas de pessoas se aglomeraram próximos ao complexo para ver a tocha olímpica após sua visita à rainha.

A tocha desembarcou no Reino Unido no dia 18 de maio e, desde então, já percorreu grande parte de Inglaterra, País de Gales, Escócia e Irlanda do Norte, além de fazer uma breve passagem pela República da Irlanda, em um trajeto de quase 13 mil quilômetros.