O Paquistão enfrenta dias de negociações sobre possíveis coalizões após resultados eleitorais sem maiorias claras, o que deixou os candidatos apoiados pelo ex-primeiro-ministro preso, Imran Khan, em uma boa posição.

Embora tenha sido inabilitado e o seu partido, o Paquistão Tehreek-e-Insaf (PTI), não tenha conseguido concorrer como tal, os candidatos independentes apoiados por Khan obtiveram 88 assentos dos 266 círculos eleitorais em jogo nestas eleições, realizadas na quinta-feira.

A Assembleia Nacional do país, uma potência nuclear de 240 milhões de habitantes, tem 336 assentos, 70 dos quais são reservados para mulheres e minorias religiosas e são atribuídos proporcionalmente.

Na sexta-feira, quando faltava atribuir 15 distritos, a Liga Muçulmana do Paquistão (PML-N) de Nawar Sharif obteve 71 deputados e o Partido Popular do Paquistão (PPP) de Bilawal Bhutto Zardari, 53.

No entanto, os independentes não podem formar governo por conta própria e têm 72 horas para decidir se querem ou não aderir a um grupo parlamentar, que joga contra o PTI.

Por sua vez, o PML-N de Sharif, que tem o apoio do exército, deu um passo ao afirmar ser o partido com mais votos e ao tentar formar coalizões.

"Não temos maioria suficiente para dirigir o governo sozinhos. É por isso que convidamos outros partidos e candidatos aprovados para trabalharem connosco", disse Sharif, que foi primeiro-ministro três vezes.

O PTI de Imran Khan também foi declarado vencedor, por meio de um vídeo antigo de seu líder preso, em que a voz e a fala foram geradas por inteligência artificial.

"De acordo com fontes independentes, estávamos conquistando 150 assentos na Assembleia Nacional antes do início da manipulação", diz o Khan da IA.

O exército, que governou o país durante décadas e continua a desempenhar um papel crucial, apelou ao fim da polarização política.

"A nação precisa de mãos estáveis e de um toque reparador para deixar para trás a política da anarquia e da polarização", disse o seu comandante-chefe, general Syed Asim Munir.

As eleições foram pontuadas por episódios de violência, como duas explosões reivindicadas pelo Estado Islâmico que deixaram 28 mortos na quarta-feira.

Na sexta-feira, duas pessoas morreram em confrontos entre a polícia e apoiadores de Khan, que tinha recebido longas penas de prisão na semana anterior.

Imran Khan, um popular ex-jogador de críquete, venceu as eleições de 2018, mas foi deposto por uma moção de censura em 2022, seguido por um governo de coalizão PML-N e PPP liderado por Shehbaz Sharif, irmão de Nawaz.