Washington - Buford, o menor povoado dos Estados Unidos, localizado no estado de Wyoming e que tem somente um habitante reconhecido, foi vendido nesta quinta-feira num leilão para dois vietnamitas por US$ 900 mil, nove vezes mais do que o preço inicial.

O leilão, que foi realizado no pequeno povoado, contou com dez pretendentes e terminou rapidamente, segundo a imprensa dos EUA. Em apenas 15 minutos, dois vietnamitas adquiriram a localidade formada por uma pequena loja, um posto de gasolina, uma casa e um escritório dos correios com seu próprio código postal.

Não se sabem detalhes sobre os asiáticos, que vieram diretamente do Vietnã para participar do leilão, aumentando o mistério sobre o destino do local.

A diretora-executiva da casa de leilões, Pam McKissick, disse ao jornal ''Casper Star Tribune'' que ''nesses tempos em que as pessoas têm problemas com o preço da gasolina, estão preocupadas com a economia e seus postos de trabalho, Buford parece um lugar mágico para se viver''.

Quem estava por trás da venda era o prefeito, Don Sammons, de 61 anos, único habitante e proprietário da solitária empresa existente na localidade.

Sua propriedade tinha um terreno de quatro hectares, uma casa, cinco caixas de correio, material de escritório, um estacionamento e um poste telefônico.

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O pequeno correio, chamado de ''Buford Trading Post'', tinha cerca de mil clientes diários, especialmente viajantes que passavam pelo estado de Wyoming.

A localidade de Buford também reinvindica o título de local mais alto da estrada Interestadual 80, a principal entre as cidades de Nova York e São Francisco.

Fundado em 1866, Buford chegou a ter dois mil habitantes, principalmente operários que trabalharam na construção da linha ferroviária que passa próximo ao local.

Seus 2.400 metros de altura e a distância de zonas urbanas contribuíram para o despovoamento deste pequeno lugar do meio oeste americano.

Único morador do povoado, Sammons se transferiu para Buford em 1980 com sua esposa e filho. Ele comprou a localidade em 1990. Em 1995, sua esposa morreu, e em 2007, seu filho deixou a localidade.

Sammons foi apenas um espectador do leilão: ''vivi aqui metade da minha vida, espero que cuidem de maneira madura do povoado'', declarou emocionado.