Nova York - Bill de Blasio se tornou ontem o novo prefeito de Nova York, o 109º da história, ao ser empossado pelo ex-presidente Bill Clinton em uma cerimônia com a participação de milhares de pessoas. Elas ouviram sua promessa de dedicar seu governo a melhorar a vida dos mais pobres.

O primeiro democrata a governar Nova York em 20 anos prometeu atacar rapidamente os itens de sua agenda, que abrange imóveis acessíveis e centros comunitários de saúde. Ele renovou uma proposta para taxar os ricos com o objetivo de pagar aulas pré-jardim de infância e programas pós-escolares, um tributo que necessitaria de aprovação estatal em um ano eleitoral.

“Somos chamados a colocar um fim às desigualdades econômicas e sociais que ameaçam dividir a cidade que amamos”, disse de Blasio, 52, em seu discurso de 18 minutos realizado nas escadarias da Prefeitura, em Lower Manhattan. “E por isso, hoje, nos comprometemos com um rumo progressista em Nova York. Esse mesmo impulso progressista escreveu a história de nossa cidade. Ele está no nosso ADN”.

Os temas igualitários de de Blasio, que fez o juramento oficial horas antes, à meia-noite, diante de centenas de simpatizantes, do lado de fora de sua residência, no Brooklyn, já atraíram a atenção nacional. No mês passado, o presidente Barack Obama convidou de Blasio e outros prefeitos recém-eleitos para uma reunião na Casa Branca focada na criação de empregos e na justiça econômica, e ele saiu da reunião de 90 minutos como o principal porta-voz do grupo. Os democratas administrarão as 12 maiores cidades dos EUA neste ano.

De Blasio prometeu pressionar por uma lei que estenda a licença por doença paga para centenas de milhares de nova-iorquinos que trabalham em pequenas empresas, exigir que “grandes incorporadoras” construam imóveis mais acessíveis e expandir os serviços comunitários de saúde.

“Nós faremos isso agora”, disse de Blasio em seu discurso. “Não vamos esperar. Nós faremos isso agora”.

De Blasio ganhou a eleição em novembro enfocando a desigualdade de riquezas para um eleitorado que nos últimos anos votou em prefeitos que enfatizaram restrições fiscais e o controle do crime.

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Era Bloomberg

Esses problemas políticos perderam força após seu antecessor, o ex-prefeito Michael Bloomberg, comandar uma cidade ressurgente onde as taxas de criminalidade foram levadas a baixas históricas, o orçamento de US$ 72,7 bilhões foi equilibrado, os empregos atingiram uma alta histórica e um número recorde de 54 milhões de turistas injetou dinheiro na economia no ano passado.

Os homicídios caíram quase 50 por cento desde que Bloomberg se tornou prefeito, em 2002. O total de 333, do ano passado, até 29 de dezembro, é 20 por cento menor que a baixa recorde estabelecida em 2012.

“Ele dedicou muito de sua vida a essa cidade”, disse Clinton a respeito dos 12 anos da administração Bloomberg, que também estava presente na cerimônia. “Ele deixa a cidade mais forte e mais saudável do que a encontrou”.

Nível de pobreza

A tarefa de de Blasio, como ele a descreve, será enfocar na melhoria de vida dos 46 por cento de nova-iorquinos com renda de ou abaixo de 150 por cento do nível de pobreza da cidade, ou US$ 46.000 para um lar de quatro pessoas em 2011. Ele busca uma maior distribuição de renda em uma cidade em que o 1 por cento mais rico da população deteve 39 por cento de todos os ganhos em 2012, acima dos 12 por cento em 1980, segundo o Fiscal Policy Institute (Instituto de Política Fiscal, na tradução livre), um grupo de pesquisas com sede em Nova York.

De Blasio pode encontrar uma audiência receptiva em Albany, onde a Assembleia é controlada pelos democratas e o Senado, pelos republicanos e por um grupo dissidente de democratas. Além disso, ele conhece o governador do estado de Nova York, Andrew Cuomo, há mais de 20 anos e trabalhou para ele em 1997 e 1998, quando Cuomo atuou como secretário de habitação no gabinete de Clinton.

“Nós começamos jovens, muitas rugas e muitos cabelos grisalhos atrás, e compartilhamos bons e maus momentos”, disse Cuomo, 55, em 16 de setembro, na sede da Prefeitura de Nova York. “Eu tive uma longa experiência com Bill; eu o vi crescer pessoalmente, sei no que ele acredita. Eu conheço sua agenda e acho que ele trabalha muito bem”.