Paris - Tropas francesas e malinenses enfrentaram na terça-feira nas proximidades de Gao, norte do Mali, islamitas armados, anunciou nesta quarta-feira o ministro francês da Defesa, Jean-Yves Le Drian.

"Tivemos confrontos na terça-feira nas proximidades de Gao", disse Le Drian, que insistiu em afirmar que se trata de uma "verdadeira guerra".

"Foram registradas perdas significativas entre os jihadistas, não vou fazer uma contabilidade", completou Le Drian, que admitiu feridos entre os franceses.

Na terça-feira, grupos islamitas residuais dispararam foguetes na região de Gao, segundo o ministro.

"Hoje temos 4.000 militares franceses no Mali, aos quaus se somam 4.000 africanos", disse Le Drian.

"Estamos em um formato máximo, somos 4.000 e não iremos além", completou Le Drian.